私はよく、心で自分を守る。
《見た目はババア・頭脳はティーン…》
保護者が集まったとき、よく思ってた。
私は、保護者の中では若い方だった。
人とうまく話せないのもあり、いつも一人。
数人の40~50代の保護者が集まって、輪になり話してる。
一度、こちらをチラチラ見ながら話してた。
《…なに？若い子みたいに…悪口か？》
とか思ってたら、つい。
《見た目はババアなのに…中身は中学生か》
そう頭に浮かんだ瞬間、一人でツボに入ってしまった。
《見た目はババア・頭脳はティーン…なんちゃって》
…いま思うと、全然面白くないんだけど。
妙にハマってしまい
「はっ…ふんっ」と、口から漏れた。
《笑うな笑うな、笑っちゃいけない…》
思えば思うほどヤバい。口周りがピクピクしだした。
皆に背を向け、咳き込む素振り。
《帰りたい…》
丸くて広い背中を屈めて、一人芝居。
《なんて滑稽なんだ。私は…》
何事もなかったように、くるっと向き直す。
…まだ見てやがる。あいつら。
イラッとしたので、そのままジーッと集団を見る。
すると、一人の保護者が輪から外れて近付いてきた。
《なによ…》
顔は穏やかに、心でキッと相手を睨む。
『あの…○ちゃんのお母さんですよね？お菓子、貰いましたか？』
娘が最近、吹奏楽部に入った。
同じく吹奏楽部の保護者たちだったよう。
「お菓子…？」
『ああ！まだですよね。これ、△先生からです～』
「あっ…ありがとうございます…」
…嬉しい。お菓子もらっちゃった。
先日、子供たちの準備のお手伝いをした。
そのお礼に配ってたそう。
私は新人だから、すべての保護者が把握してなかったっぽい。
《…恥ずかしいなぁ。》
手のひらいっぱいに、お菓子を乗せてくれた。
《ごめんなさい…すぐ人を敵視しちゃいけない…》
下唇を噛み締めながら、お菓子を見つめた。
33才の春。
なんだかまた少し、大人になれた気がした。
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